Cette nouvelle enquête de Nicolas Le Floch se déroule en 1777 avec en toile de fond la guerre d’indépendance américaine et les tergiversations autour de l’engagement de la France.
Etant officieusement chargé d’enquêter sur une escroquerie liée aux dettes de jeu de la reine qui pourraient rapidement devenir une affaire d’Etat, Nicolas le Floch n’a pas beaucoup de temps disponible car la découverte d’un cadavre mystérieux au pied des murs de la prison d’où il venait de s’échapper l’occupe beaucoup, d’autant que ce cadavre se révèle rapidement être au centre d’un affaire d’espionnage (presque) industriel.
Et quand on parle d’espionnage, les anglais ne sont jamais loin.